Opini: Kebodohan dari Kebaikan Memberi Makan Kucing Liar

Kebaikan seringkali dipandang sebagai sesuatu yang mulia, luhur, bahkan heroik. Namun, tidak semua kebaikan benar-benar membawa hasil yang baik. Ada kalanya kebaikan justru berubah jadi kebodohan yang dibungkus rasa iba. Salah satu contohnya adalah kebiasaan memberi makan kucing liar. Banyak orang merasa dirinya penyelamat hanya karena menaruh sisa nasi, tulang ayam, atau pelet murahan di pinggir jalan. Sekilas tampak penuh welas asih, apalagi kucing yang lapar tampak begitu kasihan. Tetapi kalau kita berpikir lebih dalam, tindakan semacam itu justru bisa menjadi bom waktu yang mengacaukan keseimbangan alam, merusak fungsi kucing sebagai predator alami, dan menciptakan masalah baru bagi lingkungan.

Sejak awal, kucing diciptakan sebagai karnivora. Nalurinya berburu. Mereka bukan pemakan tepung atau pengunyah nasi basi, melainkan predator kecil yang menjaga keseimbangan ekologi. Peran kucing dalam rantai makanan jelas: menekan populasi tikus, burung kecil, atau serangga tertentu. Coba bayangkan kalau kucing tidak ada, tikus akan merajalela di sawah, gudang padi, bahkan rumah penduduk. Kita sebenarnya berhutang pada kucing karena tanpa mereka, hama bisa membuat manusia kerepotan. Namun ketika kucing liar diberi makan instan oleh manusia, naluri berburu itu perlahan hilang. Mereka menjadi makhluk manja yang lebih suka menunggu belas kasihan ketimbang mengejar tikus. Inilah kebodohan dari kebaikan setengah matang: merasa menyelamatkan seekor kucing, tetapi sesungguhnya mematikan fungsi alaminya.

Kalau ditarik ke belakang, sejarah kucing dalam peradaban manusia sebenarnya luar biasa panjang dan penuh kehormatan. Di Mesir Kuno, kucing bahkan dianggap hewan suci. Dewi Bastet digambarkan berkepala kucing, dan masyarakat Mesir melarang keras membunuh kucing. Keluarga Mesir kadang mengawetkan kucing peliharaannya setelah mati dan memakamkannya dengan penuh upacara. Artinya, sejak ribuan tahun lalu kucing dihargai bukan hanya karena bentuknya yang lucu, tetapi juga perannya menjaga hasil panen dari tikus-tikus rakus. Dalam tradisi Islam pun kucing menempati tempat mulia. Banyak kisah tentang Nabi Muhammad ﷺ yang menyayangi kucing, bahkan membiarkan kucing tidur di jubahnya tanpa mau mengganggu. Dari situ lahir kebiasaan masyarakat Muslim yang penuh kasih pada kucing, tapi tetap memberi ruang bagi kucing untuk hidup sebagaimana mestinya. Dengan kata lain, penghormatan pada kucing sejak dulu bukan berarti menjadikannya makhluk bergantung, melainkan merawatnya sembari tetap mengakui perannya sebagai predator alami.

Sayangnya, di era modern penghormatan itu bergeser. Orang-orang yang mengaku pecinta kucing lebih suka melempar makanan di jalan tanpa tanggung jawab lebih lanjut. Tidak ada sterilisasi untuk mengendalikan populasi, tidak ada adopsi yang serius, tidak ada pengelolaan kesehatan. Hanya sekadar memberi makan lalu merasa puas. Akibatnya, kucing liar berkembang biak tak terkendali, naluri berburu hilang, dan lingkungan yang menanggung risikonya. Mereka buang kotoran sembarangan, mengotori gang-gang, menimbulkan bau, dan bisa menyebarkan parasit atau penyakit. Dari yang dulu dipuja sebagai pelindung panen, kucing kini jatuh derajatnya menjadi pengemis jalanan, dan semua itu terjadi karena manusia yang salah mengartikan kebaikan.

Dampak ekologisnya juga tidak bisa diremehkan. Kucing yang terbiasa diberi pelet tidak lagi berburu, padahal tikus tetap berkembang biak. Dalam sejarah manusia, tikus adalah salah satu hama paling berbahaya. Ingatlah wabah pes atau Black Death yang melanda Eropa abad ke-14, yang menewaskan jutaan orang akibat penyakit dari tikus. Kucing pada masa itu sangat vital menekan populasi tikus. Maka bisa dibayangkan apa yang terjadi kalau kucing masa kini kita buat malas. Ekosistem akan terguncang, populasi hama meledak, dan manusia sendiri yang akan menanggung akibatnya. Kita merasa menyelamatkan satu spesies, tapi sebenarnya sedang menghancurkan sistem alam yang lebih luas.

Yang lebih ironis, kucing yang diberi makan asal-asalan itu sejatinya juga korban. Mereka bukan lagi predator yang tangguh, tapi juga bukan hewan peliharaan yang benar-benar dirawat. Mereka hanya makhluk setengah jadi, hidup tergantung pada belas kasihan yang tidak konsisten. Kadang diberi makan, kadang dibiarkan. Kadang dikasih pelet, kadang sisa gorengan. Akhirnya kesehatan mereka buruk, kualitas hidup rendah, dan jati diri sebagai karnivora pun lenyap. Jadi, apakah itu bisa disebut penyelamatan? Atau justru memperpanjang penderitaan dengan cara yang salah kaprah?

Kita perlu berani jujur: memberi makan kucing liar tanpa tanggung jawab itu bukan kebaikan, melainkan kebodohan. Kalau benar peduli pada kucing, seharusnya ada langkah lebih serius. Misalnya dengan sterilisasi agar populasinya tidak meledak, mengadopsi dengan penuh komitmen, atau mendukung program pengelolaan hewan liar yang berkelanjutan. Kebaikan sejati tidak berhenti di mulut atau tangan yang menaruh makanan, melainkan diwujudkan dalam tindakan nyata yang menghasilkan keseimbangan.

Kucing pernah dipuja sebagai hewan suci di Mesir Kuno, pernah dihormati dalam tradisi Islam, bahkan pernah menjadi penyelamat manusia dari wabah tikus. Tapi kini, karena kebaikan yang salah arah, mereka terjebak menjadi pengemis yang kehilangan fungsi ekologis. Semua ini bukan salah kucing, melainkan salah manusia yang merasa dirinya pahlawan hanya karena menabur pelet di jalan. Jadi sebelum merasa heroik memberi makan kucing liar, coba renungkan lagi: apakah kita benar-benar menyelamatkan, atau justru sedang menyiapkan kerusakan yang akan diwariskan kepada generasi berikutnya?